Manchester United adalah salah satu klub sepak bola paling terkenal dan sukses di dunia. Dengan basis penggemar global yang besar, sejarah yang kaya akan prestasi, dan reputasi sebagai institusi sepak bola yang ikonik, Manchester United telah menjadi lebih dari sekadar klub sepak bola—ia adalah merek global dan fenomena budaya.
Asal-usul dan Sejarah Awal
Didirikan pada tahun 1878 sebagai Newton Heath LYR Football Club oleh pekerja kereta api di Manchester, klub ini awalnya merupakan tim sepak bola perusahaan. Pada tahun 1902, klub mengalami kesulitan keuangan dan hampir bangkrut sebelum diselamatkan oleh pengusaha lokal J.H. Davies, yang kemudian mengubah namanya menjadi Manchester United.
Kesuksesan pertama klub datang di bawah kepemimpinan manajer Ernest Mangnall, dengan memenangkan kejuaraan Liga Divisi Pertama pada tahun 1908 dan Piala FA pada tahun 1909. Namun, periode yang benar-benar mendefinisikan klub akan datang jauh kemudian.
Era Sir Matt Busby
Sosok penting dalam sejarah Manchester United adalah Sir Matt Busby, yang ditunjuk sebagai manajer pada tahun 1945. Busby membangun tim yang brilian yang dikenal sebagai “Busby Babes”—sekelompok pemain muda berbakat yang membawa klub ke puncak sepak bola Inggris pada 1950-an.
Tragedi Mnchen 1958 adalah momen paling kelam dalam sejarah klub, ketika pesawat yang membawa tim Manchester United jatuh saat lepas landas di Bandara Mnchen, menewaskan delapan pemain dan tiga staf klub. Meskipun menghadapi kehancuran ini, Busby, yang selamat dari kecelakaan tersebut, membangun kembali tim dan mencapai puncaknya dengan memenangkan Piala Eropa pada tahun 1968, menjadikan United klub Inggris pertama yang memenangkan turnamen bergengsi ini.
Era Sir Alex Ferguson
Periode paling sukses dalam sejarah Manchester United terjadi di bawah kepemimpinan Sir Alex Ferguson, yang menjadi manajer dari 1986 hingga 2013. Selama 26 tahun karirnya di United, Ferguson mengubah klub menjadi kekuatan dominan dalam sepak bola Inggris dan Eropa.
Prestasinya luar biasa: 13 gelar Premier League, 5 Piala FA, 4 Piala Liga, 2 Liga Champions UEFA, dan Piala Dunia Antarklub FIFA. “Treble” pada tahun 1999—memenangkan Premier League, Piala FA, dan Liga Champions dalam satu musim—tetap menjadi salah satu prestasi terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris.
