Indonesia Super League 2025/2026 (d/h Liga 1) resmi menambah kuota pemain asing dari 8 menjadi 11 pemain asing dari negara mana pun dengan maksimal 8 pemain asing dapat masuk dalam Daftar Susunan Pemain untuk sebuah pertandingan.
Aturan baru ini diumumkan I League – Indonesia League – (d/h PT Liga Indonesia Baru) dalam Rapat Umum Pemegang Saham (RUPS) yang dilakukan mereka bersama klub-klub peserta Super League 2025/2026, Senin (7/7/2025) lalu.
Alasan utama penambahan kuota pemain asing ini diungkapkan Ferry Paulus sebagai Direktur Utama I League, bertujuan untuk meningkatkan daya saing klub Indonesia di kompetisi Asia seperti Liga Champions Asia dan Piala AFC.
Walaupun aturan ini sifatnya tidak wajib dan hanya fasilitas bagi klub yang ingin mengontrak pemain asing, tapi aturan ini tetap menimbulkan pro dan kontra dikalangan masyarakat dan netizen serta para pemangku kepentingan sepakbola Indonesia.
Pelatih Stefano “Teco” Cugurra menilai bahwa regulasi ini akan membebani finansial klub kecil dan mengurangi kesempatan pemain lokal untuk tampil.
Gerald Vanenburg, pelatih Timnas U-23 bahkan mengeluarkan statement berani, “Saya pikir itu lelucon. Sungguh, saya pikir itu lelucon”.
Diego Michiels (Borneo FC), percaya bahwa adanya pemain-pemain asing berkualitas tinggi bisa membantu transfer ilmu dan pengalaman kepada pemain muda Indonesia.
Yanto Basna, mantan pemain Timnas, pun mengingatkan bahwa perlu ada aturan turunan untuk pemain asing agar mempunyai standar yang tinggi, “Bila perlu regulasinya, pemain asing yang main di Liga Indonesia wajib pernah membela timnas negaranya minimal tiga kali”.
Bahkan Yanto menambahkan bahwa, “Saat ini pemain menghadapi pilihan menyakitkan antara bertahan di Liga Profesional atau turun kelas menjadi pemain amatir di kompetisi antar kampung (tarkam)”.
Hal ini sejalan dengan pemikiran Indra Sjafri sebagai Pelaksana Tugas (Plt) Direktur Teknik PSSI yang menyatakan, “Bagi yang tidak bermain di Liga 1 kan bisa bermain di Liga 2, tidak bisa main di Liga 2 karena kualitasnya tidak bisa menurut pelatih, ya dia harus rela ke Liga 3 dan Liga 4”.
Hal ini memunculkan spekulasi lama bahwa regulasi ini dibuat dengan tujuan untuk menurunkan harga pasar pemain-pemain lokal Indonesia yang sudah tergolong mahal.
